The aim of this research was to evaluate, on a weekly basis, the effects of aflatoxins on the activity of digestive enzymes (α-amylase, lipase, and trypsin) in the pancreas as well as on the performance and histology of pancreas in broiler chickens over the course of 42 days. One thousand and eighty 1-day-old male Cobb broilers were divided into four treatments with 18 replicates and 15 birds per replicate (i.e., 270 broilers per treatment). Treatments were established according to the amount of aflatoxins added to the diet, as follows: T1  =  0 mg of aflatoxins per kilogram of feed (mg/kg); T2  =  0.7 mg/kg; T3  =  1.7 mg/kg; and T4  =  2.8 mg/kg. Pancreas sample collection was performed from one bird out of each replicate at 7, 14, 21, 28, 35, and 42 days of experiment, which yielded a total of 18 samples per treatment on each collection. Each sample was homogenized in distilled water, frozen in liquid nitrogen, lyophilized, and stored at −20 C until analysis. Performance parameters (body weight, feed consumption, and feed conversion rate) were measured at 21, 35, and 42 days of experiment. At the end of the experiment (42 days), six birds from each treatment were randomly chosen for histologic evaluation of the pancreas. The presence of aflatoxins in the diet induced a negative effect on all performance parameters. The pancreatic activity of lipase and α-amylase were significantly increased in treatments T3 and T4, while the specific activity of trypsin was only affected during treatment T4. In addition, several histologic changes were observed in the pancreas of birds receiving aflatoxin-contaminated feed. Aflatoxins present in the feed determined an increase in the activity of pancreatic enzymes in broilers, affecting the digestibility of the diet, thereby leading to losses in performance and productivity.

Efectos de las aflatoxinas en el desempeño productivo y en la excreción pancreática en pollos de engorde.

El objetivo de esta investigación fue evaluar semanalmente, los efectos de las aflatoxinas sobre la actividad de las enzimas pancreáticas digestivas (α-amilasa, lipasa y tripsina), así como el desempeño productivo y la histología del páncreas en pollos de engorde durante 42 días. Mil ochenta pollos de engorde Cobb de un día de edad fueron asignados en cuatro tratamientos con 18 réplicas y con 15 aves por réplica (270 pollos por tratamiento). Los tratamientos fueron establecidos de acuerdo con la cantidad de aflatoxinas adicionadas a la dieta, como sigue: T1  =  0 mg de aflatoxinas por kilogramo de alimento (mg/kg); T2  =  0.7 mg/kg; T3  =  1.7 mg/kg y T4  =  2.8 mg/kg. Se recolectaron muestras de páncreas de un pollo de cada replica a los siete, catorce, 21, 28, 35 y 42 días del experimento, obteniendo un total de 18 muestras por tratamiento en cada recolección. Cada muestra fue homogenizada en agua destilada, congelada en nitrógeno líquido, liofilizada y almacenada a −20 °C hasta el momento de realizar el análisis. Los parámetros productivos (peso corporal, consumo de alimento, y conversión alimenticia) fueron medidos a los 21, 35 y 42 días. Al final del experimento (a los 42 días), seis aves de cada tratamiento fueron escogidas al azar para realizar la evaluación histológica del páncreas. La presencia de aflatoxinas en la dieta indujo un efecto negativo en todos los parámetros productivos. La actividad pancreática de la lipasa y de la α-amilasa se incrementó significativamente en los tratamientos T3 y T4, mientras que la actividad específica de la tripsina se afectó únicamente en el tratamiento T4. Adicionalmente, se observaron varios cambios histológicos en el páncreas de las aves que recibieron alimento contaminado con aflatoxinas. Las aflatoxinas presentes en el alimento determinaron un incremento en la actividad de las enzimas pancreáticas en pollos de engorde, afectando la digestibilidad de la dieta, por lo tanto llevando a pérdidas en desempeño y