Andrade, L.S.; Fransozo, V.; Bertini, G.; Negreiros-Fransozo, M.L., and López-Greco, L.S., 2015. Reproductive plasticity in the speckled crab Arenaeus cribarius (Decapoda, Brachyura, Portunidae) associated with a population decline.

Reproductive strategies are responsible for population maintenance, and when equilibrium is achieved, the selected strategy may become a pattern. The shaping of these patterns is an important resource for a species' conservation and should receive special attention. The population biology of Arenaeus cribrarius was evaluated, focusing on recruitment, sexual maturity, and reproductive period, and the results were compared with available information about this species from previous catches. Crabs were collected monthly for 3 years, and for each specimen the sex, gonadal development, breeding condition, and carapace width (CW) were recorded. Seawater temperatures (from bottom and surface) were also recorded. Reproduction and recruitment only occurred during the warmer months of the year, and size at sexual maturity was smaller (50.1 mm CW) in males than in females (56.3 mm CW). These features differed from previous studies of the same species in the same sampling area, suggesting the plasticity of the reproductive strategy to optimize reproductive success and survival of the larvae.

Diversas estratégias reprodutivas podem ser utilizadas para manutenção de uma população e, quando o equilíbrio é atingido, a estratégia escolhida passa a ser padrão. A modelagem desses padrões representa um importante recurso para a conservação da espécie e deve receber atenção especial. A biologia populacional de Arenaeus cribrarius foi avaliada com ênfase aos aspectos: recrutamento juvenil, maturidade sexual e período reprodutivo; os resultados discutidos e comparados com informações disponíveis sobre a espécie na literatura. Os siris foram coletados, mensalmente, por um período de três anos. Informações biológicas foram registradas para cada espécime: sexo, desenvolvimento gonadal, condição de ovígera e largura da carapaça. Em relação aos parâmetros ambientais, analisou-se a temperatura da água do mar (de fundo e superfície). Constatou-se períodos de reprodução e recrutamento sazonais, ocorrendo nos meses mais quentes do ano. Ao estimar a maturidade sexual, foi observado que o tamanho atingido pelos machos nessa fase (50,1 mm), é menor que aquele atingido pelas fêmeas (56,3 mm). As diferenças verificadas nas características reprodutivas de A. cribrarius, quando confrontadas com estudos anteriores, permitem sugerir que a espécie tenha modelado sua estratégia reprodutiva a fim de garantir o máximo sucesso reprodutivo e sobrevivência das larvas.