Walking through shorebird flocks can have negative impacts on shorebird populations. Understanding human behavior is essential for minimizing disturbance. As such, we used a mixed methods approach consisting of phone interviews and a survey to explore (1) recreationists' perceived benefits and constraints to voluntarily walk around shorebird flocks, (2) recreationists' intentions to walk around shorebird flocks, (3) differences in behavioral intention by sociodemographic variables, and (4) differences in norms, benefits, and constraints among recreationists who intend to walk around flocks and recreationists who do not intend to walk around flocks. We found that perceived benefits to walking around flocks were maintaining undisturbed conditions for shorebirds and reducing harm to people and their dogs, whereas perceived constraints related to a lack of knowledge about shorebirds' needs. The majority of recreationists were willing to walk around flocks, rather than through them. Intention to walk around flocks can vary by sociodemographic groups. Recreationists who intended to walk around flocks had stronger personal and social norms than recreationists who did not intend to walk around flocks. Recreationists who intended to walk around flocks generally agreed more strongly that maintaining undisturbed conditions for shorebirds and reduced harm to people and their dogs were benefits, compared to participants who did not intend to walk around flocks. Recreationists who did not intend to walk around flocks agreed more strongly that a lack of knowledge about shorebirds' needs was a constraint compared to participants who intended to walk around flocks. Our findings could be used in the strategy development phase of a community-based social marketing campaign (CBSM) aimed at encouraging recreationists to voluntarily walk around shorebird flocks. Using behavior change techniques, benefits uncovered in this study can be emphasized and constraints uncovered in this study can be reduced for the purpose of promoting less disturbance to shorebirds.
LAY SUMMARY
Reduced harm and maintaining undisturbed conditions for shorebirds were perceived benefits to walking around shorebird flocks, whereas a lack of knowledge about shorebirds' needs was a perceived constraint.
The majority of respondents were willing to walk around shorebird flocks.
People willing to walk around shorebird flocks generally agreed more about benefits, felt walking around flocks was expected by family and friends, and felt more guilty about walking through flocks compared to people who did not intend to walk around shorebird flocks.
People not willing to walk around shorebird flocks generally agreed more about constraints, did not feel walking around flocks was expected by friends and family, and did not feel as guilty about walking through flocks compared to people who indented to walk around shorebird flocks.
Our findings could be used to encourage walking around shorebird flocks for the purpose of promoting less disturbance.
Caminar a través de las bandadas de aves playeras puede tener impactos negativos en sus poblaciones. Comprender el comportamiento humano es esencial para minimizar los disturbios. Por tal motivo, utilizamos un enfoque de métodos mixtos que consistió en entrevistas telefónicas y un censo para explorar (1) los beneficios y limitaciones percibidos por los visitantes de caminar voluntariamente alrededor de las bandadas de aves playeras; (2) las intenciones de los visitantes de caminar alrededor de las bandadas de aves playeras; (3) las diferencias en la intención de comportamiento según variables sociodemográficas; y (4) las diferencias en normas, beneficios y limitaciones entre los visitantes que tienen la intención de caminar alrededor de las bandadas y los visitantes que no tienen la intención de caminar alrededor de las bandadas. Encontramos que los beneficios percibidos de caminar alrededor de las bandadas incluían mantener condiciones no perturbadas para las aves playeras y reducir el daño a las personas y sus perros, mientras que las limitaciones percibidas estaban relacionadas con la falta de conocimiento sobre las necesidades de las aves playeras. La mayoría de los visitantes estaban dispuestos a caminar alrededor de las bandadas en lugar de a través de ellas. La intención de caminar alrededor de las bandadas puede variar según los grupos sociodemográficos. Los visitantes que tenían la intención de caminar alrededor de las bandadas tenían normas personales y sociales más fuertes que los visitantes que no tenían la intención de hacerlo. Los visitantes que tenían la intención de caminar alrededor de las bandadas generalmente estaban más de acuerdo en que mantener condiciones no perturbadas para las aves playeras y reducir el daño a las personas y sus perros eran beneficios, en comparación con los participantes que no tenían la intención de hacerlo. Los visitantes que no tenían la intención de caminar alrededor de las bandadas estaban más de acuerdo en que la falta de conocimiento sobre las necesidades de las aves playeras era una limitación en comparación con los participantes que tenían la intención de hacerlo. Nuestros hallazgos podrían ser utilizados en la fase de desarrollo estratégico de una campaña de marketing social basado en la comunidad con el objetivo de alentar a los visitantes a caminar voluntariamente alrededor de las bandadas de aves playeras. Mediante técnicas de cambio de comportamiento, se pueden enfatizar los beneficios hallados en este estudio y reducir las limitaciones halladas en este estudio con el propósito de promover menos perturbaciones a las aves playeras.
