Lack of information for wild plant hosts of Bactericera cockerelli limits understanding of ecology and phenology of the insect and actual role of wild host plants in disease dynamics. Because of vectoring the plant pathogenic bacterium Candidatus Liberibacter solanacearum (Lso), B. cockerelli is one of the most important pests of solanaceus crops. Herein, B. cockerelli is reported to be associated with a previously unrecognized wild plant host, Margaranthus solanaceus Schltdl. (netted globe-cherry) on lowland plains of northeastern Mexico. In total, 37 Margaranthus plant samples were collected at Cadereyta, State of Nuevo Leon, Mexico. From these, 761 eggs and 129 nymphs were obtained (mean of 20.56 ± 1.04 eggs and 3.48 ± 0.4 nymphs per plant). The insect completed its lifecycle on the plant. PCR indicated that three of 35 Margaranthus plants examined (8.6%) were positive for Lso infection; because of methodological difficulties, the percentage was probably underestimated. All adult psyllids (100%) in a sample (n = 21) that emerged from nymphs on Margaranthus and were analyzed by PCR were infected by Lso. This is the first report of M. solanaceous as host of B. cockerelli, Lso and Lso-infected B. cockerelli. With other wild hosts, the plant might contribute to population dynamics of B. cockerelli and Lso in North America.
La falta de información sobre plantas hospedantes silvestres de Bactericera cockerelli ha limitado la comprensión de la ecología y fenología del insecto y el papel real de estas plantas en la dinámica de la enfermedad. Debido a la vectorización de la bacteria fitopatógena Candidatus Liberibacter solanacearum (Lso), B. cockerelli es una de las plagas más importantes de cultivos de solanáceas. En este documento, se reporta que B. cockerelli está asociada con una planta huésped silvestre no enlistada, Margaranthus solanaceus Schltdl., en las llanuras bajas del noreste de México. Se recolectaron un total de 37 muestras de plantas Margaranthus en Cadereyta, estado de Nuevo León, México. De éstas se obtuvieron 761 huevos y 129 ninfas (medias de 20.6 ± 1.04 huevos y 3.48 ± 0.4 ninfas por planta). El insecto completó su desarrollo hasta adulto en esta planta. La PCR indicó que tres de 35 plantas examinadas (8,6%) fueron positivas a la infección por Lso; debido a dificultades metodológicas, este porcentaje probablemente esté subestimado. Todos los psílidos adultos (100%) en una muestra (n = 21) que emergieron de Margaranthus y fueron analizados por PCR también fueron positivos a Lso. Este es el primer informe de M. solanaceous como huésped de B. cockerelli, de Lso y de B. cockerelli infectado con Lso. Junto con otros huéspedes silvestres, esta planta puede contribuir a la dinámica poblacional de B. cockerelli y Lso en América del Norte.
