First-year survival has important implications for the structure and growth of populations. We examined variation in seasonal survival of first-year Pacific Black Brant (Branta bernicla nigricans) marked late in summer in Alaska at two brood-rearing areas on the Yukon-Kuskokwim Delta (Tutakoke and Kokechik) and one area on the Arctic Coastal Plain to provide insight into the magnitude and timing of mortality during fall migration. First-year survival was lower in early fall (15 July–1 October), when birds fledged from brood-rearing areas and migrated to their primary fall staging area at Izembek Lagoon, Alaska, than during late fall and early winter (1 October–15 February), when birds made a long-distance transoceanic flight (>5000 km) to wintering areas in Baja California, Mexico. When compared to other years, monthly survival during early fall was 20–24% lower in 1992, the year of latest hatch dates and slowest growth of goslings. There was strong evidence to indicate that survival varied geographically within the early fall period. Monthly survival estimates during early fall were lowest for birds from Tutakoke, highest for birds from the Arctic Coastal Plain, and intermediate at Kokechik. Our findings revealed that most juvenile mortality occurred during the first 2 months following banding, and variation in juvenile survival during this period was likely influenced significantly by environmental parameters and habitat conditions on the breeding grounds. Monthly survival estimates during the subsequent 4 months were similar across geographic areas, and long-distance migration was likely the most important contributor to juvenile mortality during this period.
Variación Temporal y Geográfica en la Supervivencia de Juveniles de Branta bernicla nigricans
Resumen. La supervivencia durante el primer año de vida tiene implicancias importantes para la estructura y el crecimiento de las poblaciones. Examinamos la variación en la supervivencia estacional en individuos añales de Branta bernicla nigricans marcados al final del verano en Alaska en dos áreas de cría del Delta Yukon-Kuskokwim (Tutakoke y Kokechik) y un área en la planicie costera ártica para brindar información sobre la magnitud y el esquema temporal de mortalidad durante la migración de otoño. La supervivencia durante el primer año fue menor a principios del otoño (15 July–1 October), cuando las aves abandonaron las áreas de cría y migraron hacia el área principal de permanencia otoñal en Izembek Lagoon, Alaska, que durante fines de otoño y comienzos del invierno (1 October–15 February), cuando las aves realizaron un vuelo transoceánico de larga distancia (>5000 km) hacia las áreas de invernada en Baja California, México. Comparando con otros años, la supervivencia mensual durante principios del otoño fue un 20–24% menor en 1992, el año con fechas más tardías de eclosión y con crecimiento más lento de los polluelos. Hubo fuerte evidencia para indicar que la supervivencia varió geográficamente a principios del otoño. Las estimaciones mensuales de supervivencia durante principios del otoño fueron menores para las aves de Tutakoke, mayores para las aves de la planicie costera ártica, e intermedias para Kokechik. Nuestros resultados revelaron que la mayoría de la mortalidad juvenil ocurrió durante los dos primeros meses luego del anillado, y la variación en la supervivencia de los juveniles durante este período fue probablemente influenciada de forma significativa por parámetros ambientales y condiciones del hábitat en las áreas de cría. Las estimaciones mensuales de supervivencia durante los cuatro meses siguientes fueron similares para las distintas áreas geográficas, y la migración de larga distancia fue probablemente la causa más importante de mortalidad juvenil durante este período.
