We compared incubation and fledging times between large (>2 kg) migrating and sedentary birds. We found that while length of incubation period does not differ between migrants and nonmigrants, fledging period is significantly shorter in the former. This pattern is apparent in the class as a whole, as well as within orders, families, and genera. Additional, albeit weak, evidence suggests that clutch sizes of migrants are smaller than those of closely related resident birds. We hypothesize that the need to migrate constrains the length of developmental period of large migrating birds, especially in species that undertake long-distance migration.

Ontogenia de Aves Grandes: Los Migrantes lo Hacen más Rápido

Resumen. Comparamos los tiempos de incubación y emplumamiento entre aves grandes (>2 kg) migratorias y sedentarias. Encontramos que mientras la longitud del período de incubación no difiere entre migrantes y no migrantes, el período de emplumamiento es significativamente más corto en las migrantes. Este patrón resulta evidente a nivel de toda la clase, así como al interior de órdenes, familias y géneros. Existe evidencia adicional, aunque débil, que sugiere que las nidadas de las migrantes son más pequeñas que las de aves residentes estrechamente relacionadas. Proponemos la hipótesis de que la necesidad de migrar limita la longitud del período de desarrollo de las aves migrantes grandes, especialmente en las especies que realizan migraciones a través de grandes distancias.