Paul Philippe Sanguin de Jossigny était un militaire qui commença sa carrière à l'Isle de France (aujourd'hui île Maurice) comme aide de camp du gouverneur et la termina comme capitaine et ingénieur, avant de rentrer à regret à Paris. Sa renommée est fondée uniquement sur son oeuvre de dessinateur pour Philibert Commerson ; après la mort de celui-ci il apporta au futur Muséum d'Histoire naturelle de Paris les collections et les manuscrits du voyageur naturaliste. Parmi ces documents figuraient plus d'un millier de dessins exécutés par Jossigny lui-même ou par Pierre Sonnerat, représentant essentiellement les plantes et les animaux des Mascareignes et de Madagascar que l'on pouvait y observer en 1770. Nous nous intéressons particulièrement aux vingt-deux planches figurant des reptiles, plus précisément des tortues (10), des lézards (8) et des serpents (4), reproduites pour la première fois dans leur ensemble.