Ecological factors such as temperature, precipitation, and vegetation type have been reported to influence biogeographic patterns (e.g., species distribution, richness, and endemism) in mammals. In Chile, these patterns only had been explored in selected mammal groups from certain localities. In this study, we describe and analyze biogeographic patterns for all small mammals (marsupials, armadillos, bats, rodents), reported until 2020, in different climatic and ecological regions from continental Chile. Using a compiled database of 89 species, we estimated their distributional similarity, described and characterized richness and areas of endemism using Bayesian and Parsimony Analysis of Endemism, and linked species distribution with conservation status according to the IUCN Red List. We found three similarity units of species distribution based on climate: Arid, Temperate, and Polar; higher richness and endemism in north and south-central Chile; two areas of endemism, one in north and one in south; and a hotspot in south-central Chile. Finally, species of greater conservation concern showed a similar and small distribution range. The concordance in the distribution of the species with Chilean climatic regions (as determined by precipitation and temperature) suggest that the spatial distribution of Chilean small mammals is influenced strongly by those abiotic factors. This also could explain the patterns of richness and endemism and, therefore species hotspots. Variations of climatic factors therefore should be considered in explaining biogeographic patterns and conservation plans of Chilean small mammal species, because species of greater concern tend to be associated and having similar distributional characteristics.

Factores ecológicos como temperatura, precipitación y tipo de vegetación han sido implicados en influenciar patrones biogeográficos (por ejemplo, distribución, riqueza y endemismo) de mamíferos. En Chile, estos patrones sólo se habían explorado en grupos seleccionados de mamíferos de algunas localidades. En este estudio, describimos y analizamos los patrones biogeográficos de todos los pequeños mamíferos (marsupiales, armadillos, murciélagos, roedores), registrados hasta el año 2020, en diferentes regiones climáticas y ecológicas en Chile continental. Utilizando una base de datos compilada de 89 especies, se estimó su similitud de distribución se caracterizó la riqueza de especies y áreas de endemismo utilizando Análisis Bayesiano y de Parsimonia de Endemismos, y se vinculó la distribución de las especies con su estado de conservación según la Lista Roja de la UICN. Se encontraron tres unidades de similitud de distribución de especies con base al clima: áridas, templadas y polares; una mayor riqueza de especies y endemismo en el norte y centro-sur de Chile, dos áreas de endemismo, una en el norte y una en el sur; y un “hotspot” de endemismo en el centro-sur de Chile. Finalmente, las especies de mayor preocupación en cuanto a conservación mostraron una distribución similar y un rango de distribución pequeño. La concordancia entre la distribución de las especies y las regiones climáticas chilenas (determinadas por precipitación y temperatura) sugiere que la distribución espacial de los pequeños mamíferos chilenos está fuertemente influenciada por estos factores abióticos. Esto también podría explicar los patrones de riqueza de especies y de endemismo y, por lo tanto, las áreas y el “hotspot” de especies. Las variaciones en factores climáticos, por consiguiente, deberían ser consideradas en la explicación de los patrones biogeográficos y en los planes de conservación de las especies de pequeños mamíferos chilenos, ya que las especies de mayor preocupación tienden a estar asociadas y tener patrones de distribución similares.