Matériel type: Holotype MHNG-MOLL-151904, ex-CFS (Figs 1-2), L = 4,1 mm; paratypes 1-3 (Figs 3-4), L = 3,9 mm - 4,1 mm, CFS; paratype 4 (Figs 5-6), L = 4,3 mm, CFB; paratypes 5-15 (Figs 7-12), L = 3,7 mm - 4,4 mm, CWR. Tous spm ad de Debunsha, Cameroun (4°7′0″N/8°58′60″E), 52 m.

Autre matériel examiné: 7 spm ad, L = 3,7 mm - 4,6 mm, Debunsha, Cameroun, 25 m, CFS; 7 spm ad, L = 3,4 mm - 4,1 mm, nombreux spm subad et juv, Debunsha, Cameroun, 53 m, CFS; 15 spm ad, L = 3,3 mm - 4,1 mm, 1 subad, Port de Kribi, 39 m, CFS; 2 spm ad, L = 3,9 mm - 4,3 mm, Plage de Kribi, Cameroun (2°56′14″N/9°54′27″E), CFB.

Description:

Coquille (Figs 1-2): Coquille porcelainée, épaisse, opaque, silhouette massive, subtriangulaire, ovale renflée vers le haut. Spire conique très basse, quasi obsolète, protoconque ennoyée, non caractérisée. Ouverture très longue, modérément dilatée, régulière, labre fort, légèrement oblique, épaissi et arqué dans sa moitié supérieure, canal anal très dilaté. Lèvre interne du labre droite, lisse à l'exception de deux ou trois nodules très faibles en retrait du bord labial, en vis-à-vis du second pli columellaire, bord externe du labre déprimé en son milieu, base du labre en forme d'ongle, assez fortement convexe, tranchante, atteignant le même niveau que la quille columellaire, canal siphonal modérément échancré. Cinq plis columellaires, les deux premiers forts, longs et peu obliques, orientés respectivement à 35° et à 45° par rapport à l'axe vertical, les trois autres plis menus et décroissants, amorce d'un sixième pli. Quatre larges bandes spirales orange-doré sur fond blanchâtre, une bande recouvrant largement la spire et trois autres régulièrement distribuées sur le dernier tour.

Animal non documenté.

Variabilité morphologique: Les caractères conchyliologiques de Gibberula knudseni sp. nov. se montrent assez peu variables, tout au moins pour ce qui concerne les populations de référence étudiées du Cameroun (Debunsha, côte nord, et Kribi, côte sud). Chez certains spécimens, la silhouette est plus ovale que chez le type (Figs 3-4, 11-12), chez d'autres la spire est plus dégagée (Figs 9-10 et les deux spécimens littoraux CFB, non illustrés), le labre est plus anguleux dans sa partie supérieure (Figs 5-10), le sixième pli columellaire est plus apparent et un septième pli est amorcé (Figs 3-6), le cal columellaire est plus marqué et plus étendu (Figs 11-12).

Distribution: En l'état, l'espèce n'est reconnue avec certitude que du domaine camerounais (Debunsha, 25-53 m, et Kribi, 0-39 m) et n'est pas attestée des régions avoisinantes. En particulier, elle n'a pas été collectée par Peter Ryall au Ghana en dépit d'une activité de récolte soutenue durant plusieurs décennies (comm. pers.). Il semble que le Delta du Niger et son large front d'eaux saumâtres dressent entre le golfe de Guinée et le golfe de Biafra un obstacle important à la diffusion des espèces côtières proprement marines. Les côtes du Nigeria restent néanmoins quasiment inexplorées pour ce qui concerne la faune malacologique, et plus particulièrement pour la micro-faune. Une forme jumelle a été en revanche récemment collectée au Gabon par Cédric Simbille (comm. pers.), sous la forme de quelques coquilles roulées draguées dans quelques mètres. Néanmoins cette population du Gabon diffère des populations étudiées du Cameroun par la présence de fortes dents labiales, caractère inapparent dans les différentes populations examinées du Cameroun. L'identité de cette population du Gabon, actuellement à l'étude, reste donc réservée.

Etymologie: D'après Jørgen Knudsen (1918-2009), malacologiste danois, pour sa contribution éminente à l'exploration de la faune d'Afrique de l'Ouest.

Remarques: La coquille de G. knudseni ne suggère que de lointaines affinités avec le groupe G. oryza (Lamarck, 1822) de Méditerranée et du nord-ouest africain, ainsi qu'avec G. cristata Gofas, 1989 décrite de la province de Luanda, nord-Angola. Aucune forme équivalente ne semble être représentée dans l'archipel de São Tomé et Principe.

Matériel type: Holotype MHNG-MOLL-151905, ex-CWR (Figs 13-14), L = 1,9 mm; paratype 1 (Figs 15-16), L = 1,9 mm, CWR. Tous spm ad de Debunsha, Cameroun, 52 m.

Autre matériel examiné: Néant.

Description:

Coquille (Figs 13-14): Coquille porcelainée, légère, subhyaline, silhouette ovale dissymétrique, en forme d'œuf. Spire conique basse, apex légèrement mamelonné, protoconque petite et lenticulaire. Ouverture assez longue, modérément dilatée, régulière, labre assez mince, légèrement arqué, plus épaissi dans son milieu, faiblement oblique, denticulation sur la paroi labiale, légèrement en retrait du bord, 6 ou 7 dents subégales en forme de nodules bas distribués dans la moitié inférieure, 5 ou 6 nodules très faibles et quasi obsolètes distribués dans la moitié supérieure, canal anal très dilaté, base tronquée, canal siphonal à peine échancré. Trois plis columellaires obliques de taille fortement décroissante, le premier pli étant long et concave, amorce d'un quatrième pli, absence de marques chromatiques. Animal non documenté.

Variabilité morphologique: En considérant le paratype figuré (Figs 15-16), seul autre spécimen connu en l'état pour l'espèce, celle-ci semble présenter une assez grande variabilité morphologique. Comparé à l'holotype, le paratype présente une coquille plus épaisse, à la silhouette plus ovale, au labre plus fort, fortement épaissi en son milieu, avec 6 dents labiales fortes et subégales distribuées sur le tiers médian du bord labial, les autres dents étant obsolètes, la base de la coquille est tronquée de manière plus oblique, avec la partie antérieure du labre qui s'avance nettement en avant de la quille columellaire. Malgré ces disparités notables entre les deux spécimens, on considère néanmoins qu'ils appartiennent à la même espèce, présentant de nombreux caractères identiques qui détiennent une valeur de diagnostic à l'échelon spécifique, concernant notamment la taille de la coquille, la forme de la spire et de la protoconque, la forme et les proportions de l'ouverture, les proportions des plis columellaires, l'échancrure du canal anal et du canal siphonal. D'autres espèces appartenant au même «groupe G. philippii» ont été reconnues comme détenant une variabilité morphologique au moins aussi importante pour leur coquille (Gofas, 1989; Boyer, 2014; Boyer & Renda, 2022).

Distribution: En l'état, l'espèce n'est connue que de la localité type de Debunsha, Cameroun, 52 m. Sa présence éventuelle au Gabon n'est pas attestée, aucune espèce équivalente n'ayant été collectée pour l'instant par Cédric Simbille (comm. pers.).

Etymologie: D'après Sarah Browning Lee (Iles Falkland, Royaume-Uni), pour sa contribution soutenue à l'étude des micro-mollusques de l'Atlantique Sud.

Remarques: La coquille de G. browningleeae sp. nov. montre une certaine proximité avec celle de G. punctillum Gofas & Fernandes, 1988 de São Tomé, dont elle diffère par une spire plus basse, un sommet arrondi, des dents labiales plus petites et moins nombreuses, et une encoche siphonale nettement moins échancrée. Bien qu'aucune espèce équivalente n'ait été signalée pour l'instant de Principe comme du Gabon, il nous paraît vraisemblable que des populations apparentées à G. browningleeae et à G. punctillum doivent y être représentées. Il est probable que leur absence apparente provienne d'un biais dans les récoltes et l'observation, les plus petites espèces restant souvent inapparentes à défaut d'un tri soigneux des sédiments sous la loupe binoculaire. Concernant le Cameroun, il est possible aussi que l'espèce, probablement dédiée aux fonds durs comme l'ensemble des espèces connues dans le groupe G. philippii (Monterosato, 1878), y soit assez rare du fait de la prévalence des fonds meubles. Il est possible que la situation puisse être la même pour une population homologue au Gabon. Concernant Principe, les choses sont différentes: de petites Gibberula de morphologie comparable sont détenues dans diverses collections, mais les Cystiscidae de Principe n'ont jamais fait l'ob-jet d'une révision jusqu'à présent (Fernandes & Rolán, 1991; Rolán & Gori, 2014).