Chihuahua chub (Gila nigrescens) and Rio Grande sucker (Catostomus plebeius) are species of conservation concern that occur in the American Southwest. Unfortunately, the basic life history (e.g., longevity, age at maturity) of these species is poorly understood. We evaluated the precision of nonlethal aging structures for Chihuahua chub and Rio Grande sucker to facilitate age estimation of the species. We collected scales and pectoral fin rays from 109 Chihuahua chub and 123 Rio Grande sucker in the Mimbres River between 9 and 24 May 2022. We mounted pectoral fin rays in epoxy and sectioned them using a low-speed saw. We mounted scales between two microscope slides. Three observers estimated the number of annuli on each structure independently using a dissection microscope. In addition, we gave each age estimate a confidence rating between 0 (no confidence) and 3 (complete confidence). We evaluated age estimates using average reader confidence, coefficient of variation (CV), and percent agreement among three independent readers. Chihuahua chub fin rays proved to be more precise than scales as evidenced by a relatively low CV and high percent agreement. Pectoral fin rays and scales were relatively imprecise for Rio Grande sucker as both structures had high CVs and low percent agreement among readers. Our results suggest that pectoral fin rays might be a useful structure for assessing the age and growth of Chihuahua chub. However, alternative aging techniques should be considered for Rio Grande suckers given the imprecision of scales and pectoral fin rays.

El charalito Chihuahuense Gila nigrescens y el matalote del Bravo Catostomus plebeius son especies de interés para la conservación que se encuentran en el río Mimbres, Nuevo Mexico. Desafortunadamente, la historia de vida básica (p. ej., longevidad, edad de madurez) de estas especies es poco conocida. Evaluamos la precisión de las estructuras de envejecimiento no letales para el charalito Chihuahuense y el matalote del Bravo. Se recolectaron escamas y radios de aletas pectorales de 109 charalito Chihuahuense y 123 matalote del Bravo en el río Mimbres entre el 9 y el 24 de mayo de 2022. Los radios de aletas pectorales se montaron en epoxi y se seccionaron con un serrucho de baja velocidad. Las escalas se montaron entre dos portaobjetos de microscopio. El número de anillos en cada estructura fue estimado de forma independiente por tres observadores utilizando un microscopio de disección. Además, a cada estimación de edad se le dimos una calificación de confianza entre 0 (sin confianza) y 3 (confianza total). Las estimaciones de edad se evaluaron utilizando la confianza promedio de los lectores, el coeficiente de variación y el porcentaje de acuerdo entre los lectores. Los radios de las aletas del charalito Chihuahuense demostraron ser más precisos que las escamas, como lo demuestra un coeficiente de variación relativamente bajo y un alto porcentaje de concordancia. Los radios y escamas de la aleta pectoral fueron relativamente imprecisos para el matalote del Bravo ya que ambas estructuras tenían altos coeficientes de variación y un bajo porcentaje de acuerdo entre los lectores. Ambas estructuras tenían altos coeficientes de variación y un bajo porcentaje de acuerdo entre los lectores. Nuestros resultados sugieren que los radios de la aleta pélvica pueden ser una estructura útil para evaluar la edad y el crecimiento del charalito Chihuahuense. Sin embargo, se debe considerar una otra técnica de determinación de la edad alternativa para los matalotes del Bravo dada la imprecisión de las escamas y los radios de las aletas pectorales.