Le présent article revient sur les principales identifications qui ont été avancées à propos du lyngurium (ambre/tourmaline jaune) et propose une nouvelle hypothèse à partir d'une relecture des passages en cause chez Théophraste (Lap. V, 28-31; Frg. 362 A FSH & G) et d'échos suggérés par l'étude du corpus botanique. La pierre de lynx serait un bloc de résine sèche mais non fossilisée, importée selon des circuits parallèles à ceux de l'ambre à partir des régions où vit le lynx, et pouvant comporter certains résidus végétaux en son sein. Cette hypothèse permet d'expliquer la confusion récurrente avec l'ambre tout en rendant compte du récit étiologique par lequel le lynx se trouve lié à cette pierre. En outre, cela éclaire la notice que lui consacre Dioscoride (MM 2, 31), qui tient à en parler comme d'une sorte d'ambre «à plumes»(ἤλεκτρον πτερυγοφόρον un hapax).

Theophrastus, Dioscorides and the secret jewel of the lynx: a new hypothesis about the lyngurium's identification.

The present article analyses the main identifications about the lyngurium (amber/yellow tourmaline) and develops a new hypothesis inferred from both a reinterpretation of extracts from Theophrastus (Lap. V, 28-31; Frg. 362 A FSH & G) and echoes suggested by a thorough study of the botanical corpus. The lynx' stone would be a block of dry resin, but not fossilised, imported by routes similar to the amber ones, from areas where lynxes lived, and may contain some plants' residues. This hypothesis enables to explain the regular confusion with amber while reporting on the etiological narrative from which the lynx is tied to this stone. Furthermore, it could enlighten the text written by Dioscorides (MM 2, 31), who refers to a sort of “feathered” amber (ἤλεκτρον πτερυγοφόρον hapax).