This study introduced a new species of freshwater red alga discovered in Taiwan, Virescentia asiatica sp. nov. Using genetic and morphological analyses, we determined its taxonomic status and phylogenetic relationship among other species of Virescentia (Sirodot) Necchi, D.C.Agostinho & M.L.Vis. While Virescentia taxonomy and species diversity have been extensively explored in Europe and the Americas, Asia remained less studied, with only one new species described in China. This study was the first record of Virescentia in Taiwan and confirmed it as a new species, Virescentia asiatica sp. nov. The investigation was based on comparing morphological characteristics and genetic markers rbcL and COI-5P in collections from around the world. Molecular evidence showed what we describe as V. asiatica sp. nov. forming a well-supported clade with four previously unidentified Virescentia sequences from Japan, and conspecific with at least three of these. We considered it likely that V. asiatica sp. nov. inhabited a wider geographic range in East Asia, including other regions besides Taiwan and Japan. Morphologically, Virescentia asiatica sp. nov. was distinct only in habit, differing from other Virescentia species in having an apparently diminutive thallus and curved branching. This study enhanced our understanding of the classification and phylogenetic relationships within Virescentia, contributing to the knowledge of freshwater red algae biodiversity in East Asia.

Virescentia asiatica sp. nov. (Batrachospermales, Rhodophyta), une nouvelle algue rouge d'eau douce d'Asie de l'Est.

Cette étude présente une nouvelle espèce d'algue rouge d'eau douce découverte à Taïwan, Virescentia asiatica sp. nov. À l'aide d'analyses génétiques et morphologiques, nous avons déterminé son statut taxonomique et sa relation phylogénétique avec d'autres espèces de Virescentia (Sirodot) Necchi, D.C.Agostinho & M.L.Vis. Alors que la taxonomie et la diversité des espèces de Virescentia ont été largement explorées en Europe et en Amérique, l'Asie est restée moins étudiée, avec seulement une nouvelle espèce décrite en Chine. Cette étude constitue le premier signalement de Virescentia à Taïwan et confirme qu'il s'agit d'une nouvelle espèce, Virescentia asiatica sp. nov. L'enquête s'est basée sur la comparaison des caractéristiques morphologiques et des marqueurs génétiques rbcL et COI-5P dans des collections du monde entier. Les preuves moléculaires ont montré que ce que nous décrivons comme V. asiatica sp. nov. forme un clade bien soutenu avec quatre séquences de Virescentia précédemment non identifiées du Japon, et est conspécifique avec au moins trois d'entre elles. Nous considérons qu'il est probable que V. asiatica sp. nov. occupe une aire de répartition géographique plus large en Asie de l'Est, comprenant d'autres régions que Taiwan et le Japon. Morphologiquement, Virescentia asiatica sp. nov. n'était distincte que par son port, différant des autres espèces de Virescentia par un thalle apparent de petite taille et une ramification courbée. Cette étude a permis d'améliorer notre compréhension de la classification et des relations phylogénétiques au sein de Virescentia, contribuant ainsi à la connaissance de la biodiversité des algues rouges d'eau douce en Asie de l'Est.