Las Vegas bearpoppy (Arctomecon californica) occurrences have fluctuated during the past several decades, in part due to interannual variability in rainfall that influences recruitment and mortality events; yet, development in the Las Vegas Valley continues to threaten habitat supporting this species. Arctomecon californica was petitioned for listing under the Endangered Species Act in 2019 and is currently under review to determine whether listing is warranted (USFWS 2020). This review updates species information for A. californica and includes recent insights into the species' seed ecology, habitat requirements and suitability models, propagation and reintroduction, and pollinator biology. We include information from the past 20 years in these areas that supplement conservation and restoration actions for the species. We also identify topics with scarce information and highlight areas for future study, including the following: preservation of genetic diversity through germplasm collections, identification of mechanisms driving the species' soil endemism, maintenance of A. californica–pollinator relationships through understanding pollinator habitat, determination of the viable seed fraction and its longevity in the soil seed reserves, and prediction of population response to regional climate change based on demographic modeling.

La ocurrencia de “Las Vegas Bearpoppy” (Arctomecon californica) han fluctuado durante las últimas décadas, en parte debido a la variabilidad interanual de las precipitaciones que influyen en los eventos de reclutamiento y mortalidad. Sin embargo, el desarrollo en el valle de Las Vegas sigue amenazando el hábitat que sustenta a esta especie. Se solicitó incluir a A. californica en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2019 y actualmente se está revisando para determinar si se justifica tal inclusión (Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos 2020). Esta revisión actualiza la información de la especie A. californica, e incluye conocimientos recientes sobre la ecología de las semillas de la especie, los requisitos de hábitat y los modelos de adecuación, propagación, reintroducción, así como la biología de sus polinizadores. Incluimos información de los últimos veinte años en estas áreas que complementan las acciones de conservación y restauración de la especie. También, identificamos temas con escasa información disponible y destacamos áreas para futuros estudios, incluyendo: preservación de la diversidad genética a través de colecciones de germoplasma, identificación de los mecanismos que impulsan su endemismo en el suelo, estudio del hábitat de los polinizadores para mantener la relación con A. californica, determinación de la fracción de semillas viables y su longevidad en las reservas de semillas del suelo, y generar predicciones de la respuesta de la población al cambio climático regional basada en modelos demográficos.

We examine the 4 recognized varieties of Penstemon scariosus that constitute a complex of related taxa that share overlapping morphological characters: namely varieties albifluvis, cyanomontanus, garrettii, and scariosus. Modern taxonomic descriptions and associated keys are not in complete agreement on how to clearly delineate these varieties. It is particularly important to understand the taxonomic circumscription of variety albifluvis, since it is being considered for listing under the Endangered Species Act. To address the taxonomic position of taxa in this species complex, we examine the genetic structure of 66 accessions of P. scariosus, representing the 4 known varieties, across its entire known geographic range using 10 SSR (microsatellite) markers. We also examine plant morphology of these taxa from 264 herbarium specimens. The results of our molecular and morphological studies give rise to 4 conclusions. First, due to the genetic distinctiveness of P. scariosus var. albifluvis and its geographical isolation, we consider conserving its original status at the species level. Second, our molecular study suggests that the geographic area for var. cyanomontanus is much larger than previously understood, consisting of plants and populations with or without the characteristic glandular hairs that have been used to identify that taxon. Third, both our molecular and morphometric data suggest that varieties garrettii and scariosus are not reliably separable and should be considered the same taxon. Finally, our molecular data reveal a distinct genotype from the Tabby Mountain, Utah, area that has not previously been given taxonomic recognition. We describe this new taxon and provide a taxonomic key to separate this new variety from the other members of the species complex.

Examinamos las cuatro variedades reconocidas de Penstemon scariosus que comprenden un complejo de taxones relacionados que comparten caracteres morfológicos superpuestos: las variedades albifluvis, cyanomontanus, garrettii y scariosus. Las descripciones taxonómicas modernas y las claves asociadas no están completamente de acuerdo en cómo delimitar claramente estas variedades. Resulta especialmente importante entender la circunscripción taxonómica de la variedad albifluvis, debido a que se ha considerado su inclusión en la Ley de Especies Amenazadas. Para abordar la posición taxonómica de los taxones en este complejo de especies, examinamos la estructura genética de 66 registros de P. scariosus que representan las cuatro variedades reconocidas dentro de su área de distribución geográfica conocida, utilizando diez marcadores SSR (microsatélites). También examinamos la morfología vegetal de estos taxones a partir de 264 especímenes de herbario. Los resultados de nuestros estudios moleculares y morfológicos dan lugar a cuatro conclusiones. En primer lugar, debido al carácter genético distintivo de P. scariosus var. albifluvis y a su aislamiento geográfico, consideramos conservar su estado original a nivel de especie. En segundo lugar, nuestro estudio molecular sugiere que el área geográfica de la var. cyanomontanus es mucho mayor de lo que se conocía hasta ahora, y que consta de plantas y poblaciones con o sin tricomas glandulares característicos que se han utilizado para identificar ese taxón. En tercer lugar, tanto nuestros datos moleculares como morfométricos sugieren que las variedades garrettii y scariosus no se pueden separar de forma confiable y deberían considerarse el mismo taxón. Por último, nuestros datos moleculares revelan un genotipo distinto de la zona de Tabby Mountain, UT, que no ha sido reconocido taxonómicamente con anterioridad. Describimos este nuevo taxón y proporcionamos una clave taxonómica para separar esta nueva variedad de los otros miembros del complejo de especies.

Clear Lake is a large (176.7-km²) natural lake in northern California, USA. An estimated 1000 pairs of Western Grebes (Aechmophorus occidentalis) and Clark's Grebes (A. clarkii) nested on the lake prior to massive applications of the pesticide dichlorodiphenyldichloroethane (DDD) to kill the Clear Lake gnat (Chaoborus astictopus) during 1949–1957. Biomagnification of DDD was implicated as the cause of several mass mortality events of grebes and short-term reproductive failure in the 1950s, although other factors such as mercury (Hg) poisoning may have contributed. Successful nesting resumed in 1960 and increased gradually, with up to 165 nests in 1967 but fewer through 1976. Subsequent surveys revealed up to 390 nests annually during 1992–1995 and up to 2675 nests annually during 1996–2010. We conducted 7–29 nest surveys annually during 2010–2019 and found a mean of 3123 nests per year. The annual number of nests varied dramatically (range 898 to 5936) and was unrelated to water level. The grebes nested at 28 sites in Clear Lake and 9 sites in associated wetlands, with proportionately more nests on Clear Lake and fewer nests in adjacent wetlands during years with low water level. Western Grebes attended 84.9% of the nests and Clark's Grebes attended 15.1%. During years with low water, there were proportionately more open water nests, which were anchored to submergent vegetation farther from shore and in deeper water than marsh nests, which were more densely placed in emergent vegetation closer to shore in shallower water. Brood surveys along the perimeter of the lake at the end of each breeding season revealed considerable variation in the number of young (1–599, x̄ = 153.9), young per nest (0.00025–0.118, x̄ = 0.04), and productivity ratio of young to adults (0.0006–0.252, x̄ = 0.07). Reproductive success was unrelated to water level. Wind-generated waves were a major cause of nest failure, destroying up to 35% of a year's nests. Predation on eggs was also a major cause of nest failure. American Crow (Corvus brachyrhynchos) was the dominant predator during the day (84% of predation events), and northern raccoon (Procyon lotor) was the dominant predator at night (98% of predation events). Nocturnal predation by mammals occurred most frequently when water level was high because nests were placed closer to shore and were more accessible. The grebes' breeding population has recovered since DDD biomagnification during the 1950s and may be larger due to 2 introduced fish species competing for plankton with benthic larvae of the Clear Lake gnat, which previously transferred large quantities of biomass from aquatic to terrestrial ecosystems during emergence. However, the grebes' reproductive success remains lower at Clear Lake than at several other breeding localities. The bioaccumulation and biomagnification of toxic chemicals and the periodic reductions of prey fish from hypoxic areas of the lake during periods of intense cyanobacterial and algal blooms may reduce reproductive success.

Clear Lake es un lago natural grande (176.7 km²) en el norte de California, EEUU. Se estima que 1000 parejas del achichilique occidental (Aechmophorus occidentalis) y achichilique pico naranja (A. clarkii) anidaron en el lago antes de las aplicaciones masivas del pesticida diclorodifenildicloroetano (DDD) para matar al díptero de Clear Lake (Chaoborus astictopus) durante 1949–1957. La biomagnificación de DDD estuvo implicada como la causa de varios eventos de mortalidad masiva de achichiliques y fallas reproductivas a corto plazo en la década de 1950, aunque otros factores pueden haber contribuido, como el envenenamiento por mercurio (Hg). La anidación exitosa se reanudó en 1960 y aumentó gradualmente, con hasta 165 nidos en 1967 pero menos hasta 1976. Los censos posteriores revelaron hasta 390 nidos anualmente durante 1992–1995 y hasta 2675 nidos anualmente durante 1996–2010. Realizamos de 7 a 29 censos de nidos anualmente durante 2010–2019 y encontramos una media de 3123 nidos por año. El número anual de nidos varió drásticamente (rango 898–5936) y no estuvo relacionado con el nivel del agua. Los achichiliques anidaron en 28 sitios en Clear Lake y 9 sitios en humedales asociados, con proporcionalmente más nidos en Clear Lake y menos nidos en humedales adyacentes durante años con bajo nivel de agua. Los achichiliques occidentales asistieron al 84.9% de los nidos y los achichiliques de Clark asistieron al 15.1%. Durante los años con poca agua, hubo proporcionalmente más nidos en aguas abiertas, que estaban anclados a la vegetación sumergida más lejos de la costa en aguas más profundas, que nidos de marismas, que estaban más densamente colocados en la vegetación emergente más cerca de la costa en aguas menos profundas. Los censos de cría a lo largo del perímetro del lago al final de cada temporada de reproducción revelaron una variación considerable en el número de crías (1–599, x̄ = 153.9), crías por nido (0.00025–0.118, x̄ = 0.04), y una tasa de productividad de jóvenes a adultos (0.0006–0.252, x̄ = 0.07). El éxito reproductivo no estuvo relacionado con el nivel del agua. Las olas generadas por el viento fueron una de las principales causas de la falla de los nidos, destruyendo hasta el 35% de los nidos de un año. La depredación de los huevos también fue una de las principales causas del fracaso de los nidos. El cuervo americano (Corvus brachyrhynchos) fue el depredador dominante durante el día (84% de los eventos de depredación) y el mapache del norte (Procyon lotor) fue el depredador dominante durante la noche (98% de los eventos de depredación). La depredación nocturna por mamíferos ocurrió con mayor frecuencia cuando el nivel del agua era alto porque los nidos se colocaron más cerca de la costa y eran más accesibles. La población reproductora de achichiliques se ha recuperado desde la biomagnificación por DDD durante la década de 1950 y puede ser mayor debido a que dos especies de peces introducidas compiten por el plancton con las larvas bentónicas del díptero de Clear Lake, que anteriormente transfirió grandes cantidades de biomasa de los ecosistemas acuáticos a los terrestres durante la emergencia. Sin embargo, el éxito reproductivo de los achichiliques sigue siendo menor que en varias otras localidades de reproducción. La bioacumulación y biomagnificación de sustancias químicas tóxicas y las reducciones periódicas de peces presa de las áreas hipóxicas del lago durante períodos de intensa proliferación de cianobacterias y algas pueden reducir el éxito reproductivo.