Fall armyworm is one of the main pests of maize, and in all regions where it is distributed, is a limiting factor for productivity. In this study, a method to monitor this pest maize crops, was proposed. The method allowed us to randomly cover representative points of a crop field from planting until high incidence of damage by fall armyworm larvae and allowed us to determine the percentage of damage in perimeter areas and the center of a crop in field. A maize crop, surrounded by a mango orchard, a cattle grazing paddock, and other maize fields was monitored. Most maize plants were damaged adjacent to mango (23.7 – 29.6%), followed by maize surrounded by maize (20 – 21.9%), and maize adjacent to a cattle grazing paddock had fewest damaged plants (13.1 – 16.4%). Results suggested that timely control of the pest is necessary to avoid total crop damage. Surrounding crops significantly affect damage caused by S. frugiperda larvae to maize plants. Crops that allow development of diverse herbaceous plants, shrubs, and other, such as mango crops, could be a suitable ecosystem for establishing niches of insects (mostly beneficial), as observed in this study. The results are essential to implement in regions where maize is grown near surrounding crops, for timely control of fall armyworm.

El gusano cogollero es una de las principales plagas del maíz y, en todas las regiones donde se distribuye, es un factor limitante para la productividad. En este estudio se propuso un método para monitorear esta plaga en los cultivos de maíz. El método nos permitió cubrir aleatoriamente puntos representativos de un campo de cultivo desde la siembra hasta la alta incidencia de daño por larvas de gusano cogollero y nos permitió determinar el porcentaje de daño en las áreas perimetrales y el centro de un cultivo en el campo. Se monitoreó un cultivo de maíz que estaba rodeado por una huerta de mango, un potrero de pastoreo de ganado y por otros campos de maíz. La mayoría de las plantas de maíz resultaron dañadas junto al mango (23.7 – 29.6%), seguidas por el maíz rodeado de maíz (20 – 21.9%), y el maíz adyacente a un potrero de pastoreo tuvo la menor cantidad de plantas dañadas (13.1 – 16.4%). Los resultados sugirieron que es necesario un control oportuno de la plaga para evitar el daño total al cultivo. Los cultivos circundantes afectan significativamente el daño causado por las larvas de S. frugiperda a las plantas de maíz. Los cultivos que permiten el desarrollo de diversas plantas herbáceas, arbustos y otras, como el cultivo de mango, podrían ser un ecosistema adecuado para el establecimiento de nichos de insectos (en su mayoría benéficos), como se observa en este estudio. Es esencial implementar los resultados en regiones donde se cultiva maíz cerca de cultivos circundantes, para el control oportuno del gusano cogollero.